La obligada adaptación de la distribución. Los dark store o almacén oscuro

La crisis pandémica nos ha obligado a todos a adaptarnos a una nueva realidad de vida. Las acciones más comunes de nuestras vidas, como hacer la compra, se vieron absolutamente alteradas. Esta situación provoco que las empresas de distribución tuvieran que adaptarse a una forma distinta de demanda. Si bien es cierto, que la formula ya estaba inventada y en algunos casos funcionando, obligaron a que las empresas de distribución aceleran sus procesos para surtir de forma efectiva esa demanda.

Como es habitual, los más hábiles, visionarios y adaptables fueron los primeros y, por tanto, los beneficiados por esa rápida adaptación al cambio. Pero esos cambios en el sector ya se han interiorizado y forman una relación distinta entre distribuidor y cliente final, que ha llegado para quedarse.

¿Qué es un dark store?

Se refiere a un punto de venta minorista o centro de distribución que da servicio en forma exclusiva o mixta (tienda abierta) a las compras en línea.

Se corresponde con un establecimiento de mediano o gran formato para servicio de “hacer pedido y recoger” o entrega a domicilio. El pedido se realiza a través de una plataforma de pedidos para ventas on line.

Por tanto, Se corresponde con un negocio, por ejemplo, de alimentación, no abierto al publico o que estando abierto al público funciona, simultáneamente, como dark store.

Exteriormente, los espacios de uso para “dark store” son a menudo simples nada pretenciosos externamente y ubicados en lugares del extrarradio de las ciudades, pero con vías de acceso rápido que les permiten dar servicio a su área de influencia. No obstante, son muchos los establecimientos que disponiendo de espacio y parking se han adaptado a esta nueva modalidad, incluso estando en lugares céntricos.

Interiormente, la ordenación del establecimiento puede ser la de un supermercado convencional con pasillos y estantes con comestibles, sección de frescos o incluso productos al corte y otros artículos minoristas.

En el supermercado o almacén en lugar de encontrar clientes, localizamos a procesadores de pedidos o “recolectores” que se encargan de preparar la comanda que han recibido por medios electrónicos.

Estos “recolectores” preparan la comanda y la dejan lista para ser retirada directamente por el cliente en las zonas habilitadas para ello o disponen de una flota de furgonetas de reparto.

¿Qué ventajas aporta el dark store?

Para el establecimiento las ventajas son numerosas. La más destacada la reorganización de la producción, lo que implica a personal, ordenando y reduciendo este al no ser necesario disponer de reponedores permanentemente, o cajeros o asesores de producto.

El establecimiento puede organizar más eficazmente su jornada laboral, ya que, los pedidos realizados por los clientes indican las horas preferibles de entrega a domicilio lo que permite planificar la preparación de las comandas y organizar las rutas de entrega de una forma eficaz. En el caso de que el cliente opte por retirar su pedido, también indica la hora prevista, por lo que, de igual forma se puede organizar el personal en función de las comandas recibidas y la hora de recogida.

El centro de distribución no necesita estar ubicado en zonas céntricas, ya el elemento localización, no es tan importante, esto permite reducir los costes de alquiler de los almacenes y en consecuencia incremento de rentabilidades.

La innecesaria presentación de productos en mostradores especializados en cabezas de góndola o en mostradores de caja o de corte.

Para un supermercado tradicional también son ventajosos los dark store, ya que, puede redistribuir mejor a su personal utilizando reponedores como recolectores en momentos de máxima actividad e incluso los recolectores pueden realizar su labor desde el almacén preparando comandas de productos no colocados en estanterías, por lo que se reduce de forma significativa el tiempo dedicado a reposición, limpieza, cobro, etc.

Se estima que el ahorro de una empresa de distribución de comestibles puede alcanzar un ahorro de costes cercano al 40%. 

Para el cliente, también son ventajas, más en estos tiempos en los que la interacción social se ha visto limitada, sino también en el ahorro de tiempo que supone no tener que desplazarse al supermercado a realizar la compra convencional de comestibles y permite, incluso, hacer comparativos de precios por productos. La recogida del pedido en tienda permite una organización más eficaz del tiempo, de igual forma, que la entrega en domicilio.

Por otro lado, está el compromiso medioambiental al ser considerados de ultima milla o km 0, por la mejor gestión de rutas, eliminando vehículos de las poblaciones en las entregas domiciliarias. También por las reposiciones de almacenes que se realizan con vehículos de mayor tamaño, que no acceden al centro urbano.

En resumen, la situación actual ha acelerado un proceso que llevaba años cocinándose y que ha venido para quedarse. El proceso empieza a estar muy arraigado en países de nuestro entorno y con fuerza en nuestro país.

En la actualidad grandes compañías de distribución y centrales de compra están procediendo a establecer este sistema.

Desde CEDEC podemos ayudarle a reconvertir su supermercado tradicional en un moderno establecimiento de distribución. Cuanto antes adopte estos nuevos sistemas mejor servicio podrá proporcionar a sus clientes.